Les régimes totalitaires ont révélé que la civilisation peut s'écrouler jusque dans sa fonction la plus élémentaire : celle du rempart de l'individu contre le règne du meurtre. Ainsi, comme l'a montré la littérature concentrationnaire, quand plus rien d'humain ne demeure, un rien demeure qui est le plus humain. C'est à ce "rien" ultime qu'est consacré cet ouvrage.