C'est en s'opposant aux prénotions du sens commun et aux abstractions de la

philosophie qu'Émile Durkheim fonde la sociologie dans sa rigueur

scientifique. Pour autant, il n'invente pas un nouveau langage. Au contraire, il

infléchit et renouvelle le sens des concepts existants afin de constituer le

vocabulaire spécifique d'une nouvelle science qui apporte une résolution

inédite aux problèmes classiques de la philosophie. C'est ce déplacement

propre aux concepts durkheimiens que ce Vocabulaire a pour ambition de

détailler.

Au regard de sa postérité, la réforme durkheimienne du langage a réussi.

Repris et discuté par l'école durkheimienne (Mauss, Halbwachs, Lévy-Bruhl...),

réapproprié par les grands courants des sciences sociales au XX^e siècle (Lévi-Strauss,

Parsons, Goffman, Bourdieu...), le vocabulaire de Durkheim s'est

institutionnalisé au point de constituer, aujourd'hui encore, le lexique

fondamental de la sociologie. Revenir aux textes en parcourant les

interprétations successives qui en ont été données, tel est le second objectif de

ce Vocabulaire de Durkheim.