La manufacture de tapisserie de la ville de Bellegarde a été

l'un des berceaux de cet art et industrie dans le centre de la

France avec Aubusson et Felletin. Ses ateliers ont durant

deux siècles et demi consécutifs produit de multiples

verdures et panneaux à personnages connus dès l'époque

de la Renaissance à Paris, appréciés à Lyon et ailleurs. Ses

tapissiers - quelque cent trente-six d'entre eux sont

désormais identifiés - s'illustrèrent d'abord par leurs

"tapisseries d'Auvergne", puis par leur "menu-vert de

Bellegarde". Cette cité tapissière, de très lointaine origine,

était la capitale d'une petite province située aux limites de

l'Auvergne, du Bourbonnais, du Limousin, de la Marche,

du Poitou. Elle rayonnait sur un Pays répondant au nom

de "Franc-Alleu", synonyme de libertés aux époques

féodales.

L'histoire de la ville, de sa manufacture et celle du Pays

sont pour la première fois réunies et présentées au public

par un ouvrage où se découvrent des pans entiers de

réalités longtemps demeurées sous le boisseau. Son

élaboration a demandé un patient travail de recherches et

de vérifications documentaires. Le lecteur y trouvera

maints renseignements inédits provenant des fonds

d'archives attestées.

Ce nouveau livre de Jean Marrane, ancien président du

cercle culturel "Les Amis de Bellegarde et du Pays Franc-Alleu"

prend place dans la bibliographie de la tapisserie

française et de l'histoire régionale à la suite de plusieurs

ouvrages de cet auteur, dont Bellegarde-en-Marche, les

localités environnantes et le Pays Franc-Alleu, éditions

ABFA (1993), Un pionnier de l'aviation, François

Denhaut, même éditeur (1994), Victoria Villely, poète

creusois, Française d'édition et d'impression (1995).