Ce livre est une excursion à la frontière de deux domaines

fondamentaux de la recherche : la physique quantique, infra-atomique,

d'une part, la parapsychologie, d'autre part.

En montrant comment la parapsychologie est devenue

scientifiquement respectable, Koestler rappelle qu'aux États-Unis on

se servait de l'électronique pour expérimenter sur la psychokinèse et

qu'en URSS, la télépathie était une discipline officielle de la recherche.

De plus en plus « occulte », la physique théorique, enfreignant

joyeusement les lois de la nature, naguère encore sacro-saintes,

montrait une inclination étonnante pour des concepts « surnaturels »

comme la masse négative, les trous dans l'espace, le temps renversé.

Dans le monde fantastique de la physique des quanta, les notions

raisonnables d'espace, de temps, de matières et de causalité n'ont

plus cours. Les plus grands physiciens de notre époque, Einstein,

Planck, Heisenberg ont été parfaitement conscients du caractère

« mystique » des concepts dont ils se servaient, et plusieurs d'entre

eux ont tenté une synthèse de la physique et de la parapsychologie.

Koestler examine certains de ces efforts de synthèse pour relier

les sciences exactes aux intuitions de l'homme en quête de réalités

profondes ; il esquisse une hypothèse personnelle à propos de

ce problème qu'il demande à tous les chercheurs d'aborder sans

préjugés, en se gardant à la fois d'un matérialisme figé et d'une

crédulité superstitieuse.