Franz Gockel wurde am 30 Dezember 1925 in Niederense im

Möhnetal geboren. Er wuchs als ältester. Sohn in einer

Dachdeckerfamilie mit sieben Kindern auf und führt heute das

Unternehmen in der vierten Generation fort.

Im väterlichen Betrieb erlernte Franz Gockel von 1940-1942 sein

Beruf. Bis zu seiner Einberufung zum Reichsarbeitsdienst und

zur Wehrmacht (1943) war er vor allem mit der Beseitigung von

Bombenschäden im Ruhrgebiet beschäftigt.

Am 6. Juni 1944 wurde Franz Gockel bei der Abwehr der amerikanischen

Invasion an der Küste von Colleville in der

Normandie auf Widerstandnest 62 verwundet.

1958 kehrte Franz Gockel zum ersten Mal mit seiner Frau

Hedwig in die Normandie zurück. Seitdem entstanden

Freundschaften zu Franzosen und amerikanischen Veteranen,

die auch heute noch intensiv gepflegt werden.