Miloutine, paysan serbe, chef de famille, est en prison. Il parle.

Raconte avec verve son humble vie et laisse derrière lui le testament

de toute une génération de Serbes. Celle des hommes qui ont

traversé les guerres balkaniques, après cinq siècles de domination ottomane,

le cataclysme de 1914-1918, la fondation de la grande famille des

Slaves de Sud, disparue en 1941 dans les fumées des camps de concentration

et des massacres de masse. Génération qui a survécu à la Deuxième

guerre mondiale, à la guerre civile entre royalistes et communistes,

qui déchira une Serbie déjà martyrisée par l'occupation allemande.

Depuis sa cellule, Miloutine retrace l'histoire da sa vie et tourne les

grandes pages de l'Histoire serbe. Se ravivent les unes après les autres

les blessures jamais cicatrisées, mal dissimulées sous les slogans de fraternité

de la nouvelle Yougoslavie communiste, dissoute sous nos yeux

dans les années quatre-vingt-dix.

Par l'entremise de son personnage, Danko Popovic nous conduit au

coeur de cette Serbie méconnue et nous en ouvre l'âme. C'est aussi une

invitation poignante à la découverte de l'histoire tragique des Balkans.

Cette confession dessine les contours d'une constellation des valeurs,

que Miloutine, les yeux fixés, suit tout au long de sa vie en nous suggérant

dans sa naïveté paysanne que la vie simple et droite n'est pas une invention

des moralistes, mais la mesure véritable de la dignité humaine.

Dès sa parution en 1986, Le Livre de Miloutine a connu un succès

extraordinaire dans toute la Yougoslavie et a reçu les plus grandes distinctions

littéraires.

Danko Popovic, né en 1928, a signé ici son chef-d'oeuvre et celui

d'une nation déchirée.