Pendant des années, sous Gorbatchev, V. Chentalinski s'est battu pour chercher dans les caves du KGB tout ce qui concerne les écrivains et poètes victimes de la répression stalinienne. Dans cet ouvrage, il tire de nombreux récits des archives proprement dites, enfin accessibles. Il poursuit ainsi ses révélations sur des écrivains tels que Boris Savinkov, Boulgakov, Marina Tsvetaïeva...