Les porte-avions Dixmude et Arramanches ont permis la reconstitution de l'aviation embarquée après la seconde guerre mondiale. Le Dixmude, un cargo américain achevé en porte-avions d'escorte et armé par la Royal Navy sous le nom de Biter, s'est illustré dans la bataille de l'Atlantique. Il n'a servi de porte-avions dans la Marine nationale que de 1947 à 1949, puis est utilisé intensivement comme transport d'avions jusqu'en 1959.

L'Arromanches, l'ancien Colossus britannique, a été jusqu'à son désarmement en 1974, le pivot de l'aviation embarquée française. Quatre campagnes en Indochine et l'engagement dans l'affaire de Suez sont suivis d'une modernisation et d'une seconde carrière comme porte-avions et porte-hélicoptères.

Ces porte-avions ont permis à l'aviation embarquée française d'être prête lors de la mise en service du Clemenceau puis du Foch, avec du personnel entraîné et du matériel moderne.