Née en 1971 d'un père chrétien irakien et d'une mère

britannique, Leilah Nadir n'a jamais pu fouler le sol de

l'Irak. La diaspora familiale l'a éloignée de ses racines ;

les guerres l'en ont cruellement coupée. Ibrahim, son

père, n'est pas retourné dans son pays natal depuis les

années 1960 et dans sa mémoire cette patrie est aux

dimensions d'un jardin d'orangers : celui de la maison

où il a grandi à Bagdad.

Fascinée par ce paradis à la fois si proche et si

étranger, Leilah n'a eu de cesse d'explorer l'épopée

familiale. Mais lorsqu'en 2003 les États-Unis engagent

leur «démocratisation» de l'Irak à coups de bombes,

commence pour elle une véritable course contre

la montre : il lui faut multiplier les contacts avec ses

parents demeurés làs-bas avant que les derniers

vestiges du passé ne soient anéantis. Faute de pouvoir

les rencontrer, elle n'en tisse pas moins avec eux des

liens intimes grâce au téléphone, à Internet et à une

amie photoreporter, Farah Nosh, dont les clichés sur le

quotidien des Irakiens émaillent ce livre.

Dans ce document tout à la fois journalistique et

intimiste, l'auteur nous rappelle avec l'éloquence du

coeur que l'Irak n'est pas une guerre mais un pays.

La quête de ses racines nous restitue la tragédie d'un

de ces peuples auxquels on a volé leur terre et leur

histoire.