L'ambition du présent volume, issu d'un colloque qui s'est tenu

à Delphes en octobre 2000, sous l'égide des Universités

Kapodistrias d'Athènes et Charles-de-Gaulle - Lille 3, est d'aider

à mieux comprendre, à l'échelle d'un espace géographique

commun à de très nombreux pays méditerranéens, le comportement

culturel et politique des sociétés à travers la production

des mythes. La puissance médiatrice de ces derniers inscrit en

effet leur action à l'intersection du sacré et du profane.

Les études réunies ici abordent quelques uns des aspects

de cette articulation sacré-profane à travers les mythes qui

ont le plus compté dans l'histoire tant des sociétés grecques

que de celles qui, ailleurs en Méditerranée orientale comme

en Occident, souvent par l'entremise du monde hellénique

(la Grèce jouant le rôle d'une charnière interculturelle entre

l'Orient et l'Occident), les ont intégrés dans leur propre culture :

le champ chronologique s'étend donc de l'antiquité à nos jours,

en passant par la période byzantine.

La perspective privilégiée ici est résolument anthropologique, et

met en particulier à contribution les approches de l'histoire, de

l'iconographie, de l'archéologie, de la philologie et de l'histoire

littéraire et des idées. Les multiples utilisations idéologiques et

artistiques de ces mythes ont conduit à organiser ce volume en

trois parties, consacrées respectivement à la relation entre

mythe et religion, entre mythe et littératures, entre mythe et

histoire, société et politique.