Le siècle volontiers dit athée, matérialiste et qui voit naître les sécularisations, est pourtant le siècle de la Bible, celui des piétistes et des hassidim autant que celui de Voltaire, de Jean-Sébastien Bach autant que du baron d'Holbach. Le siècle où éditions, traductions et commentaires vont inonder l'Europe et le monde.