À l'instar d'un Flaubert ou d'un Hemingway, Naipaul en dit moins pour exprimer plus

Alex Perry

« Seule la vérité me porte, et l'immense curiosité que j'ai pour les autres » , écrivit un jour Naipaul.

Dire la vérité, cela a toujours été le mot d'ordre de cet écrivain-voyageur, né dans une ancienne colonie britannique, et descendant d'une famille d'immigrants de l'Uttar Pradesh en Inde.

Dans Le masque de l'Afrique , où il passe en revue l'Ouganda, le Nigeria, le Ghana, la Côte d'Ivoire, le Gabon et l'Afrique du Sud, Naipaul infléchit sa méthode : moins enquêteur, plus intuitif, se laissant submerger par le flot d'émotions et d'images d'une case de magicien à un palais de roi, derrière l'absolue pauvreté et le chaos, il cherche les racines de la spiritualité profonde de l'Afrique.

La sorcellerie, le paganisme, la polygamie, le métissage des religions avec le christianisme, la survivance d'un monde ancien tissé de vives croyances et peuplé de dieux, tout cela défile dans ce livre magnifique. Naipaul se situe entre l'essai d'anthropologie et la littérature - qui donne à voir l'humain.