Les études ici réunies, issues d'un colloque tenu à Dijon en décembre 1994, dressent un tableau des enjeux scientifiques et historiographiques de l'ouverture de nouveaux fonds d'archives, en particulier ceux des institutions de l'ex-URSS, concernant l'histoire du mouvement ouvrier et communiste en Europe. Des historiens font le point sur les recherches anciennes et modernes dans ce domaine.