Erik Vogler est un garçon bizarre,

plein de manies et de tics,

ne supportant ni le désordre ni la saleté,

et encore moins les imprévus.

Et voici que le projet de voyage de rêve à New York avec son père

se transforme en séjour en enfer, chez sa grand-mère en Allemagne !

Sans compter que, dès la première nuit,

Erik sent que la maison est hantée.

Un fantôme poursuit Erik

et sème des pièces de jeu d'échecs sur son passage :

est-ce celui de la jeune fille qui a été retrouvée morte dans le quartier ?

Malgré la peur,

Erik commence à mener son enquête.