Sous l'Ancien Régime, deux régiments des armées royales se recrutaient dans cette province. L'infanterie guerroyait déjà sous Charles IX et était à Arques avec Henri IV. La cavalerie se distingua au XVIIIe siècle, notamment dans les campagnes d'Italie. Aborde les combats de ces glorieux régiments et étudie les grandes familles de la noblesse qui en avaient le commandement.