Prendre pour sujet d'une comédie, noire certes, une question

aussi grave et sérieuse que les rites funéraires, il fallait oser :

Evelyn Waugh, le génial écrivain britannique, catholique fervent

et auteur de l'inoubliable

Retour à Brideshead

l'a fait.

Sans doute cet humoriste à froid, laissant pour une fois en paix

ses compatriotes de la blanche Albion, choisit-il ici comme cible

l'Amérique, où les choses ont pris une dimension telle qu'elles

en deviennent outrageusement cocasses. Aussi bien est-ce en se

retenant - mal ! - de pouffer de rire que l'on suit, dans ce roman

aussi féroce que drôle, les mésaventures de Dennis Barlow.

Le jeune homme quitte son poste aux Bienheureux Halliers,

entreprise de pompes funèbres pour animaux, pour se rendre

aux Celestes Pourpris de Los Angeles dans le but d'aider

à l'organisation des obsèques de son ami Francis, employé

modèle d'un studio de cinéma, qui s'est pendu après avoir appris

son licenciement. Au-delà du cas d'espèce, Evelyn Waugh

s'en prend avec une jubilation non dissimulée aux travers de la

civilisation contemporaine. Comment ne pas l'accompagner ?