En 1976, Joseph Courtés publiait la première introduction à la sémiotique - dans le cadre de l'«Ecole dite de Paris» - précédée d'une importante préface du regretté A.J. Greimas : l'ouvrage est ici repris tel quel car il n'a rien perdu de son actualité, même si nombre de points théoriques et méthodologiques, laissés alors en suspens, ont fait depuis l'objet de recherches plus larges, mais aussi plus «pointues». Complété par d'autres manuels «- dont la récente Analyse sémiotique du discours : de l'énoncé à l'énonciation - et par l'incontournable Sémiotique, dictionnaire raisonné de la théorie du langage, il constitue toujours, comme en témoigne sa bonne diffusion, un véritable instrument de travail : manifestement, cette petite «introduction» sert efficacement à l'acquisition des notions de base en sémiotique en vue de leur exploitation dans le grand domaine, des sciences du langage, et plus spécialement dans la description des discours.