C'est l'occupation allemande (dont la Norvège a été particulièrement affectée) lors de la Deuxième Guerre mondiale qui est dépeinte dans ce texte allégorique publié en 1945 : la "maison" est la norvège, les ténébres, l'occupation, et le cerveau machiavélique la Gestapo. Mais c'est surtout, comme, dans 1984, un avertissement à l'humanité.