Pierre de L'Estoile est célèbre pour avoir tenu, de 1574 à 1611, des Mémoires-Journaux qui sont la chronique d'une des époques les plus troublées de l'histoire de France, et qui sont utilisés ou, pour le moins, cités par tous les historiens de cette période.

Florence Greffe et José Lothe se sont intéressés à l'homme, titulaire d'un office au parlement de Paris, et non seulement aux événements qu'il a rapportés. L'étude de son inventaire après décès et la relecture de ses Journaux permettent d'éclairer la personnalité de Pierre de L'Estoile, en particulier ses goûts de collectionneur, son désir de connaître qui 'est exprimé dans son amour pour les livres. On voit donc apparaître un homme de la seconde moitié du XVI^e siècle, épris d'histoire, qui acquérait ou échangeait médailles et jetons, qui fréquentait les marchands d'estampes et était au mieux avec les libraires et les érudits du temps. Le lecteur trouvera décrits et analysés les 2632 titres qui étaient dans sa bibliothèque, avec les commentaires qu'il fit lors de leur acquisition, les interdictions dont ils ont pu faire l'objet, leur prix et leur provenance. Toute la culture d'un Parisien lettré se dévoile.