S'inspirant des recherches les plus récentes, Danièle Alexandre-Bidon s'intéresse aux sépultures, examine les testaments et inventaires après décès, scrute les livres d'heures et de prières, analyse la littérature romanesque, donne la parole aux messagers et crieurs de morts, aux prêtres, matrones, couturières, acteurs, pleureuses, tailleurs de tombes, fabricants de cercueils et fossoyeurs, et propose ainsi un véritable face-à-face avec les morts au Moyen Age.

Quelle conception de la mort avaient les hommes du Moyen Age ? Comment la mort survenait-elle ? Comment s'y préparait-on ? Quels rites l'accompagnaient ? Quels étaient les métiers qui lui étaient associés ? Que représentait le cimetière ? Quel culte des morts pratiquait-on ? Comment envisageait-on l'au-delà ?

En répondant à ces questions, Danièle Alexandre-Bidon montre que le Moyen Age est sans doute l'une des périodes de l'histoire où les vivants ont le plus vécu en symbiose avec leurs morts.