De 1893 à 1902, la musicienne note l'essentiel de ses conversations avec Gustav Mahler, directeur de l'Opéra de Vienne déjà célèbre comme chef d'orchestre. Publiées ici dans leur première version, parue en 1923, qui laisse de côté les digressions et commentaires qui en affaiblissent la lecture, elles offrent une réflexion sur la composition, la direction d'orchestre et le rapport texte-musique.