Culture du corps à corps et de l'immédiateté, le métier chirurgical est

aujourd'hui en proie à une forte crise identitaire. Pourtant, dans

l'imaginaire collectif, les chirurgiens continuent d'occuper une place de

choix. Après plusieurs années d'observation dans les blocs

opératoires, l'auteur les saisit sur le vif et révèle certaines de leurs

«manières de table». Mais les chirurgiens ne sont pas seuls sur le

théâtre des opérations. D'autres professionnels contribuent, de

manière parfois décisive, à la réussite du geste thérapeutique.

Leur «ressenti», celui des panseuses par exemple, fait ressortir

les enjeux de pouvoir qui sont à l'oeuvre dans l'un des lieux les plus

clos de l'hôpital. Quant aux patients, l'intervention chirurgicale ne leur

suffit pas en soi pour qu'ils aient le sentiment d'être véritablement

aidés à guérir. Encore faut-il que leurs conditions d'hospitalisation

post-opératoire, dans certaines réanimations de chirurgie cardiaque,

ne leur donnent pas l'impression d'être promis à quelque étrange

immolation.

L'anthropologie est une discipline nécessairement critique. Sont en

question la place et le rôle du chercheur dans les établissements de

soins, d'autant que, en dépit des transparences désormais affichées,

le déni et la loi du silence y sont encore d'actualité.