Le vieil Alfred Demeester, est un homme d'un caractère bourru.

Tisserand à Roubaix, c'est aussi le roi des archers, c'est-à-dire

qu'il est champion de tir à l'arc, sport très populaire en Flandre.

Veuf, il a dû élever ses deux filles tout seul. La plus jeune est une

institutrice laïque dévouée et sans histoire. L'aînée Adéline va déshonorer

son père en laissant son mari, un ouvrier alcoolique et

violent. Adéline abandonne aussi sa fille Claire, une adolescente

innocente qui sera recueillie par le roi des archers. Claire va-t-elle

réussir à persuader son grand-père de pardonner à sa fille ? Ce

livre raconte, avec précision, le chemin de misère et de réconciliation

d'une famille. Des gens humbles et pauvres, mais pétris

de fierté et de traditions, une famille ancrée en Flandres, entre

France et Belgique. Ce roman est l'un des derniers ouvrages de

René Bazin, publié en 1929. Dans ce roman social, l'auteur décrit,

avec réalisme les conditions de vie d'alors, dans le milieu ouvrier

textile, de la région du Nord et des Flandres.