Cette correspondance entre Romain Rolland, ermite de

Villeneuve, puis de Vézelay, et Georges Duhamel, globetrotter

de l'Europe et du monde, nous révèle l'attitude de

deux hommes face à la crise de civilisation qu'entraîne la

première guerre mondiale, et face au communisme qui se

développe les années suivantes. Elle souligne notamment

la différence de l'idée qu'ils se font de l'humanisme.

Après une longue période sans nuages, leur amitié subit

des éclipses, mais se maintient, malgré les désaccords

profonds, pour finalement se dénouer brutalement. Au

vrai, dès les années trente une faille se produit, due à la

fois à l'engagement politique de Romain Rolland et à la

présence à ses côtés de Marie Koudacheva, «espionne»

venue de Moscou selon Duhamel.