«On raconte qu'il suffit de quelques gouttes de poison pour contaminer toute une rivière. De simples soupçons emplirent ainsi de doutes tout mon cœur. Je ne pouvais plus faire un pas dans le monastère sans me poser des questions sur les moines que je croisais. Avaient-ils participé à l'horrible crime ? Etaient-ils au courant de l'histoire ? Connaissaient-ils la vérité ?»

A peine arrivé au monastère de Sera pour y suivre l'enseignement dispensé aux novices, le jeune Seunam se trouve confronté à un mystère insondable. En ces années 1920, le souvenir de la lapidation d'un novice par des moines, plusieurs décennies auparavant, hante toujours les murs de cet important centre religieux. Il semblerait que le fantôme du jeune homme rôde dans les parages... Est-ce lui qui a assassiné un moine pour lui dérober la statuette sacrée de Ta-Og, cause de son supplice ?

Pendant les préparatifs de la grande fête du Losar, le nouvel an tibétain, un nouveau drame survient. Un crime terrible dont les répercussions se feront encore sentir quelque quarante ans plus tard, alors que l'envahisseur chinois menace le royaume du Tibet...