Ce roman, qu'on a pu qualifier d'hybride de James Bond et

d'Arsène Lupin, est construit sur un flash-back qui permet de

suivre les inénarrables péripéties du héros de l'histoire, Thomas

Lieven, entre 1939 et 1957, période durant laquelle ce jeune

banquier de Londres n'accumulera pas moins de seize

passeports de neuf nationalités différentes. Très riche lorsque la

Seconde Guerre mondiale commence, Lieven est un fin gourmet,

un excellent cuisinier (on appréciera les recettes intégrées au

récit) et un grand amateur de femmes. Ces particularités

conjuguées l'aideront à se sortir des mauvais pas qui l'attendent

au cours d'une époque pour le moins troublée où il verra tous les

services secrets - allemands, anglais, français - l'approcher

successivement. À chacun, Lieven proposera ses talents,

toujours aux mêmes conditions : ni meurtre, ni kidnapping, ni

torture. Il aide et trahit les uns, se fait arrêter ou libérer par les

autres, fait chanter les uns et les autres, et les mène tous par le

bout du nez. Au cours de ses aventures, il croisera bien entendu

le chemin de nombreux personnages hauts en couleur et parfois

bien réels comme Joséphine Baker et le futur commandant

Cousteau. On l'aura compris, on ne résume pas ce livre, on le

savoure, on le déguste et, au bout du compte, on en redemande.