Avant la Pantagrueline pronostication de Rabelais, il existait en Europe une tradition de pronostications parodiques. Le rhétoriqueur Jean Molinet écrit en 1476 la première pronostication joyeuse connue et son activité prophético-burlesque s'étend sur plus de vingt ans. Ces textes, incompréhensibles à première vue, sont des cryptogrammes codés qui n'ont pas fait l'objet de commentaires.