L'auteur ne pouvait mieux trouver que la mystérieuse reine

de Saba dont la Bible rapporte la visite et le séjour qu'elle fit

auprès du grand roi Salomon.

Qu'elle était noire, le Cantique des cantiques l'atteste dans

son premier chapitre, et ce poème, dont la signification est

demeurée très obscure, paraît lui avoir été dédié en termes

volontairement voilés par Salomon qui en fut certainement

amoureux.

C'est l'histoire de cet amour que nous conte l'auteur, donnant

ainsi à la reine de Saba une vie que les quelques lignes qui

lui sont consacrées par la Bible font seulement suggérer.

Destinée fabuleuse aussi celle de la pécheresse de Magdala,

soeur de Lazare, courtisane à l'existence de débauche, qui fut

touchée par la grâce le jour où elle répandit du parfum sur les

pieds de Jésus, au cours d'un repas chez Simon le lépreux.

Cette extraordinaire conversion nous est contée dans un style

romanesque qui, sans porter atteinte aux récits évangéliques,

leur ajoute des personnages que les événements ont rendus plausibles,

s'ils ne sont pas historiquement confirmés.

Ce livre est le récit du cheminement d'une femme abandonnant

les amours humaines pour n'être plus qu'une âme en

communion avec Dieu.

Et dans la suite de ces vies fabuleuses, un portrait très attachant

de la reine de Palmyre Zénobie, nous est offert. Veuve du

roi Odeynat, elle est la seule femme à s'être opposée à la puissance

romaine pour créer, avec le philosophe Longin auquel la

liait une passion amoureuse, l'Empire d'Orient.

Cette vaste épopée qui étendra ses conquêtes de l'Égypte aux

rives du Bosphore, sombrera dans la défaite devant les forces de

l'Empereur Aurélien. Celui-ci ramènera Zénobie prisonnière à

Rome, enchaînée derrière son char. Palmyre sera détruite,

livrant des ruines, que l'on peut toujours admirer, aux vents du

désert syrien.