Comment expliquer la faible représentation de la peinture

allemande dans les musées français ? A l'appui d'une analyse

approfondie des sources et des archives, cet ouvrage nuance les

interprétations conventionnelles attribuant cet état des collections

aux conséquences des conflits franco-allemands ou au désintérêt

profond de la France pour l'art d'outre-Rhin. L'étude des

acquisitions, des expositions, des classements qu'ont proposés les

musées en matière de peinture allemande entre 1871 et 1981,

éclaire sous un nouveau jour le lien étroit qui unit les choix de

l'institution muséale et les positions intellectuelles des conservateurs

et des représentants politiques. A travers ses analyses,

l'auteur montre comment le musée est inséré dans un réseau

d'intérêts complexe où se côtoient curiosité intellectuelle,

objectifs pédagogiques, et ambitions politiques et diplomatiques.

Au-delà d'une histoire du goût, c'est une image de l'idée que la

nation se fait d'elle-même en matière culturelle qui s'esquisse à

travers l'histoire de la réception de la peinture allemande par les

musées français. Cet ouvrage rappelle l'importance du travail

des historiens d'art et des musées dans la construction et la compréhension

des identités culturelles, enjeu de taille à l'heure où

l'Europe s'efforce de voir le jour.