En 1659, dans son fameux sermon sur l'éminente dignité

des pauvres , Bossuet (1627-1704) exprime avec vigueur

une conception subversive de «l'étrange inégalité» qui

règne en ce monde. Les riches «s'imaginent que tout

leur est dû» et «foulent aux pieds les pauvres». Mais

qu'ils prennent garde : «Si vous ne portez le fardeau

des pauvres, le poids de vos richesses mal dispensées

vous fera tomber dans l'abîme.» Sans égalisation des

charges, il n'y a pas de communauté entre les hommes.

À rebours de ceux qui prêchent aujourd'hui l'abolition

de l'État-providence, la lecture de Bossuet nous incite

à le repenser.

A. S.