Domestiques, marchandes ambulantes, ouvrières, nombreuses sont les femmes qui travaillent au XVIII^e siècle. Si quelques-unes occupent une position remarquable dans le monde du négoce, les petits métiers des rues et les emplois modestes restent le lot de la plupart. Perçues comme des concurrentes, elles sont souvent mal accueillies par leurs collègues masculins. La perspective de l'égalité est encore bien lointaine !