Imbibée des couleurs de sa folie, la peinture de Van Gogh a nourri une longue tradition interprétative dans laquelle la psychanalyse a largement puisé.

Dans cet essai inspiré, qui se refuse à toute tentation pathographique, Recalcati explore les visages de la mélancolie dans les tableaux de Van Gogh, et reconsidère d'un point de vue psychanalytique les liens entre vie et oeuvre, souffrance psychique et créativité.