Michel Pauper

Michel Pauper, c'est l'histoire tragique d'un ouvrier

chimiste autodidacte, devenu le patron respecté d'une

fabrique et un scientifique de génie. Son amour éperdu

pour une jeune aristocrate romantique et orgueilleuse

sera le moteur de son ascension mais aussi la cause de

sa déchéance. « Lorsque j'ai écrit Michel Pauper, j'ai

rassemblé autour d'une intrigue romanesque tout ce

que le socialisme d'alors comportait de revendications »

écrit Henry Becque dans ses « Souvenirs d'un auteur

dramatique ». Loin des caricatures sociales, la

complexité des sentiments des personnages est explorée

à travers une succession de scènes tendres ou cruelles.

Octave Mirbeau a rendu un bel hommage à ce drame

dans un article publié en 1886 : « M. Becque a des

mots terribles, des motifs qui troublent, qui vous

forcent à penser, à réfléchir, qui ouvrent, tout d'un

coup, sur les caractères, des gouffres abominables...

Avec lui, je ne me sens pas à l'aise ; il me secoue

violemment sur mon fauteuil, me prend à la gorge, me

crie : Regarde-toi dans ce personnage. Voilà pourtant

comment vous êtes faits, tous ! ».