1890. Dix ans après la mort de sa mère, qui a

provoqué la séparation de ses quatre fils, Justin

revient dans son pays natal, d'où il s'est enfui avec

son frère cadet pour retrouver les deux plus jeunes

envoyés à l'orphelinat. Dix ans qu'il a passé à nourrir

une haine dévorante pour tous ceux qu'il estime

coupables des malheurs de la fratrie.

Il y revient pourtant, pour faire éclater la

vérité et trouver les réponses aux interrogations qui

le rongent : qui est responsable de l'accident de

Louise ? pourquoi son oncle Henri lui était-il si hostile

? mais surtout, qui pourra dissiper le secret qui

entoure la naissance des enfants de Louise ?

Pendant quelques jours que dure son enquête,

Justin, devenu citadin, s'immerge dans les souvenirs

d'une enfance paysanne heureuse, peuplée de personnages

hauts en couleur et nourrie par l'amour

d'une mère exceptionnelle. Revit ainsi le quotidien

d'un bourg franc-comtois à la fin du XIX^e siècle, que

Marie-Thérèse Boiteux évoque avec tendresse chaleureuse,

parfois non dépourvue de malice, que ses

lecteurs lui connaissent bien pour son pays.