Pendant plus de cent cinquante ans, Marseille vécut au

rythme des galères qui devinrent le symbole même de

la ville et une formidable vitrine pour elle sur le monde.

Entrant et sortant quotidiennement du somptueux

Arsenal, véritable ville dans la ville, les galères, richement

décorées lors des nombreuses parades dans le Vieux-Port,

offraient aux Marseillais un spectacle éblouissant

d'une magnificence baroque.

Claude Camous nous plonge dans une époque à la fois

rude et flamboyante et nous dit pourquoi, en dépit de la

pauvreté proche de la misère d'une partie de la population,

de l'insécurité et de la violence, de la persistance des

grands fléaux héritiers du Moyen Âge, comme la peste,

et des conditions de vie épouvantables des galériens, les

Marseillais affichaient paradoxalement une mine souvent

joyeuse.