La vie de l'artiste mexicaine Frida Kahlo couvre la première moitié du

XX^e siècle. Durant son enfance, elle est témoin d'un des événements

majeurs de l'histoire du Mexique contemporain : la Révolution de

1910-1920. À l'issue de ces dix années de guerre civile, il faut redéfinir

une identité nationale dans laquelle tous les citoyens, au-delà des

clivages ethniques et sociaux, pourraient se reconnaître : un Mexique

métis, conscient de ses origines et ouvert sur le monde. Pour donner

corps à cette nouvelle représentation de la nation, les gouvernements

post-révolutionnaires font appel aux intellectuels et artistes de l'époque.

C'est dans ce contexte spécifique que débute, en 1926, la carrière

artistique de Frida Kahlo.

Du fait qu'elle ne participe pas aux programmes culturels institutionnels,

la plupart des travaux qui lui sont consacrés analysent son oeuvre sous

l'angle biographique et la tiennent en marge des profonds changements

qui animent la société mexicaine. Cet essai a pour objet de démontrer

que, si sa démarche artistique est soumise à des motivations personnelles,

déterminées par des événements propres à sa biographie, elle s'inscrit

également dans une dynamique plus vaste de redéfinition des caractères

nationaux et recouvre une dimension fortement politique.