Un journal où on apprend que Léopold II détestait son frère cadet, qui

le lui rendait bien. En plein hiver, le roi Albert I^er rêvait de déguster un

sachet de frites bien chaudes. Enfants, le futur Léopold III et son frère

cadet Charles n'ont jamais reçu de Saint-Nicolas. En pleine Question

royale, Charles, Prince Régent, passait l'essentiel de ses heures de loisirs

au palais de Bruxelles, à décorer, peindre et dessiner. Le peintre Bastien

révèle combien la Question royale fut avant tout une terrible querelle

familiale entre deux frères ennemis qui se haïssaient depuis l'enfance.

Le sculpteur Rodin aimait faire la tournée des bistros de Bruxelles jusqu'au

petit matin. Picasso et Ensor, en vendant des peintures iconoclastes,

souhaitaient ainsi se moquer des marchands, des critiques d'art et des

bourgeois ayant le snobisme et la sottise d'acheter ces toiles au plus haut

prix.

Artiste peintre, portraitiste et paysagiste, Alfred Bastien fut un proche

du roi Albert I^er, de la reine Élisabeth, et un ami intime du prince régent

Charles. Son journal, tenu quotidiennement pendant des décennies,

bourré de confidences, nous livre un témoignage édifiant, inédit,

irrévérencieux, sur les secrets les mieux gardés de la monarchie, sur les

Première et Seconde Guerres mondiales, sur les dessous cachés de la vie

politique belge et sur les artistes de son temps.