Âgé de 21 ans seulement, le 27 mai 1918, alors qu'il est engagé dans les combats de la Première Guerre mondiale. Joe Bousquet (1897-1950) est blessé par un éclat d'obus qui touche sa colonne vertébrale et le contraint à mener désormais une vie immobile. Durant plus de trente ans qui lui restent à vivre, il composera une oeuvre foisonnante, multiforme, dont la poésie constitue le noyau irradiant. Par l'écriture, il saura transfigurer une existence banalement tragique en un destin. Une écriture à la vérité singulière, qui est le lieu d'une obscurité et d'une incandescence qui, très tôt, ont situé Joe Bousquet, cet « homme d'Oc », au plus proche du romantisme allemand. Si cette oeuvre à part devait susciter l'admiration de tant d'artistes et d'écrivains, la personnalité attachante de l'auteur lui vaudra des amitiés ferventes. C'est ainsi que sa chambre du 53 de la rue de Verdun, à Carcassonne, deviendra l'un des pôles magnétiques de la vie littéraire et artistique de son siècle. Il est temps aujourd'hui de relire, de redécouvrir celui qui écrivait : « Vous savez ce que j'ai voulu, à quelle place j'ai été introduit par le sort dans l'équipe poétique de ce temps : j'ai voulu forger un langage à moi, mais que tout le monde comprenne, et d'une parole confidentielle faire la voix de toutes les peines. »