Linnea Lindeman - une forte femme, chasseuse de

phoques et accoucheuse un peu chamane - a une vision :

Antti Kokkoluoto, héros aux nerfs d'acier mais au sang

chaud, naîtra en 1918, au moment même où la jeune

Finlande plongera dans la guerre civile, et s'éteindra un

beau jour de 1990.

Entre-temps, Antti mènera une vie épique, comme seul

Paasilinna sait les concocter. Plongé dès l'enfance dans

les secrets du métier de commerçant et la contrebande

d'alcool, on le verra endosser l'habit d'entrepreneur,

de père de famille, d'homme politique, et même

de champion de tir au pistolet ! La crise de 1929, les

affrontements récurrents entre fascistes et communistes,

la Seconde Guerre mondiale viendront ponctuer

cette truculente saga : Paasilinna mêle avec son humour

habituel la grande à la petite Histoire.