Si l'Américain Bill Bryson nous a déjà régalés de

désopilantes chroniques sur ses compatriotes, c'est

dans un vieux presbytère anglais qu'il a élu domicile.

Mais au lieu de s'y reposer après avoir aussi exploré

l'univers (Une histoire de tout, ou presque) , il découvre

que beaucoup d'événements qui se sont produits

sur Terre depuis au moins deux siècles se retrouvent

sous forme d'objets et de rituels dans notre intérieur.

Il entreprend alors un Grand Tour à l'échelle d'une

maison pour raconter de pièce en pièce l'aventure du

génie humain.

Au fil de cette histoire humoristique et sérieuse de

l'envers du décor, vous croiserez des personnages

aussi différents que Virginia Woolf (qui n'aimait pas

sa bonne) et Karl Marx (qui couchait avec la sienne).

Vous saurez tout sur l'invention de la tapette à souris et

la construction de la tour Eiffel ; vous pénétrerez dans

d'immenses châteaux, mais aussi dans votre matelas,

que squattent deux millions d'acariens ; et puis vous

comprendrez que sans les «water-closets à chasse

d'eau» il n'y aurait pas eu de révolution industrielle.