Hispano-Suiza ! Ce nom à la sonorité exotique chante aujourd'hui encore dans toutes

les mémoires, comme le symbole même de la société cosmopolite et des nuits chaudes

de ces Années folles qui ont mérité d'être surnommées "le temps des Hispano".

Et cependant cette marque célèbre entre toutes reste aussi l'une des plus mystérieuses.

On hésite sur sa nationalité (marque espagnole d'automobiles et d'équipement

aéronautique fondée à Barcelone en 1904 par deux entrepreneurs espagnols et

l'ingénieur suisse Marc Birkigt), sur la nature exacte de ses activités, sur le nom du

créateur de ses modèles... Ce livre répond à toutes ces questions, exposant les faits

en détails tout en les replaçant dans leur contexte pour mettre en évidence leur

signification.

L'auteur a passé son enfance à Versailles, où un plombier

circulait dignement en camionnette sur châssis-sport

46 CV dont le tableau de bord fascinait les écoliers. Les

rituelles promenades en famille au fond du parc du

château étaient inséparables d'un fond sonore particulier

fait de mugissements insistants ou de martèlements

obstinés. Ce n'est que plus tard qu'il comprit qu'ils

provenaient du Fort Bouvier tout proche où Hispano-Suiza

faisait l'essai de ses turboréacteurs et canons

automatiques.

C'est donc par osmose presque inconsciente que la marque

s'est imposée à lui et qu'il s'est mis à amasser tout ce qu'il

pouvait trouver sur cette marque au nom bizarrement

exotique et pourtant si familier, que tout le monde semble

connaître sans trop savoir ce qu'il y a derrière.

Il a été encouragé par son frère depuis le jour où celui-ci a

éprouvé le besoin de dépasser le transitoire et l'accidentel

pour accéder à l'essentiel et a échangé sa berlinette

Ferrari contre le torpédo Hispano avec lequel il coule des

jours heureux depuis trente ans.