Gabriel, le trapéziste, a perdu la vie au cours d'une représentation de son numéro. En dépit de certains éléments troublants, la cause de l'accident a été entérinée. La mère de la victime, une aristocrate sans lien avec le monde du cirque, ne pouvant se faire une raison, engage un jeune détective privé, choisi pour ses antécédents sportifs, afin de mener une enquête sous couverture...