L'ombre d'un étudiant des années trente - le survivant de Place Monge  - erre dans les rues du Quartier latin. Il a été orphelin dans un internat gris de province. Il sera prisonnier dans une froide région d'Allemagne. Dans ses pas, son fils imagine ce que fut sa jeunesse à partir de photographies, de lettres, de poèmes, d'anecdotes. Il le rejoint au bout du chemin, où le présent se confond avec le mythe.