Yves Coppens a pris la suite, au Collège de France, de l'abbé

Breuil, de Teilhard de Chardin, de Leroy-Gourhan, les grands

maîtres français de la préhistoire : «J'ai eu la chance de vivre,

de bout en bout, une des aventures les plus exaltantes qu'aient

connues les sciences de l'évolution depuis leur origine.»

Depuis un demi-siècle, la paléoanthropologie n'a cessé de

progresser, avec la découverte de nouveaux fossiles, comme

celui de Lucy, mais surtout grâce à l'apport de nouvelles

méthodes scientifiques.

C'est ce formidable bond en avant du savoir sur nos origines

que retrace ici Yves Coppens, lui qui en a été l'un des grands

acteurs.

Les leçons réunies ici constituent un document unique pour

mesurer le profond renouvellement qu'a connu cette discipline

essentielle pour la connaissance que l'humanité a d'elle-même,

mais aussi le reflet du cheminement d'un chercheur

hors pair.