Comme l'illustre le mot allemand Baukunst , l'architecture

se concrétise dans l'«art de la construction», mais elle est

généralement considérée comme l'art abstrait de la

composition. En dépit de quelques tentatives à contrecourant

(comme le mouvement Arts and Crafts ), la

trajectoire de l'architecte, qui de charpentier en chef ou

maçon est devenu créateur indépendant, a été marquée

par une séparation de plus en plus nette entre la réflexion

et l'action.

Au terme d'un siècle largement dominé par les discussions

sur l'espace et la forme, apparaît aujourd'hui un regain d'intérêt

pour les aspects techniques et matériels de l'architecture.

Aujourd'hui, la tendance en faveur de l'abstraction est

accentuée par les médias numériques et suscite, par une

espèce de compensation, un regard nouveau sur les

qualités matérielles des édifices. Ce sont précisément ces

technologies de l'information qui permettent aux architectes

d'exercer un contrôle direct tant au niveau de la conception

que de la réalisation sur le chantier. Réflexion et action sont

de nouveau en phase.

Après une brève introduction qui plante le décor, le livre

s'ouvre sur trois chapitres qui analysent le champ

historique et l'explorent d'un point de vue théorique et

critique : matériaux et construction ; matériaux et formes ;

nature des matériaux. Les sept chapitres suivants, plus

courts, abordent les thèmes suivants : le génie du lieu ; les

matériaux et le temps ; l'utilisation ; les jonctions ; les surfaces

et la signification. Le dernier chapitre est consacré aux

matériaux contemporains et à leur avenir.

Formes et Matériaux dans l'architecture s'adresse à tous

les étudiants en architecture ou aux simples amateurs qui

s'intéressent à cet aspect peu étudié de l'architecture. En

abordant le sujet par le biais historique et critique, et en

rapprochant les idées culturelles des moyens matériels

dont disposent les architectes, l'ouvrage vise à faire sortir

les matériaux d'une dialectique purement technique.