Dans la dynamique biogéochimique des écosystèmes marins, le silicium est un élément majeur dont le rôle a longtemps été sous-estimé. Il est pourtant indispensable à l'activité de plusieurs organismes biominéralisateurs marins, dont certains jouent un rôle essentiel dans la pompe biologique du carbone océanique.

Cet ouvrage apporte les notions indispensables à la connaissance du cycle biogéochimique du silicium dans les systèmes océaniques en décrivant tout d'abord les principales techniques d'analyse quantitative et l'examen des organismes majeurs impliqués dans ce cycle. Il étudie ensuite les processus les plus courants pour contrôler l'utilisation du silicium et sa régénération dans les conditions naturelles, avant d'évoquer le rôle central joué par cet élément original dans la maîtrise de l'ensemble des cycles biogéochimiques de l'Océan mondial. Les informations disponibles permettent finalement de quantifier le bilan biogéochimique global du silicium dans le domaine marin.