Cet ouvrage, fruit d'une étroite collaboration entre des enseignants-chercheurs appartenant aux laboratoires GEPECS et C3S ainsi qu'au Pôle Arts, culture, théâtre, musique de l'université de Franche-Comté, porte sur le regard esthétique . Les contributions retenues, présentées pour la plupart lors d'un colloque interdisciplinaire qui s'est tenu à Besançon le 21 octobre 2011, ont été regroupées en deux grandes parties.

La première, de nature historique et conceptuelle , fournit des éléments de cadrage et croise notamment des perspectives philosophiques et sociologiques. La deuxième propose des illustrations et des études de cas relatives à l'analyse de tableaux (le Serment du jeu de paume ), d' affiches (prix de Diane et du Jockey Club), d' expériences archétypales (comme la visite de Freud à l'Acropole), de mises en scène de corps en mouvement (chez Georges Demeny, par exemple) ou de débats autour de l' abstraction (la « trahison » de Jean Messagier) et de l' esthésie (perspective proudhonienne de la reconnaissance de la dignité).