Primo Levi

L'écrivain au microscope

Ernesto Ferrero entre chez Einaudi en 1963. Sur son bureau d'attaché de presse, se trouve un manuscrit à paraître, La Trêve , d'un certain Primo Levi. La lecture du texte foudroie le jeune homme qui devient dès lors un inconditionnel de l'écrivain. À ses yeux, celui-ci n'est pas seulement l'inégalable témoin de l'extermination des Juifs et le scrutateur de la « zone grise » mais avant tout l'exceptionnel observateur de l'être humain dont il « fixe l'horreur sans désespérer » avec un regard d'entomologiste, comme il observerait un insecte à travers un microscope. Lui, pourtant, se défend du regard des autres, toujours discret, toujours à distance. Dresser son portrait est donc un défi, un exercice paradoxal puisque « Primo ne se mettait jamais en avant, semblable en cela à son ami Italo Calvino, qui préférait être en retrait, au second plan, et regarder le monde d'en haut, comme le Baron perché ».

« Sobre, précis, exhaustif. »

Massimo Novelli, La Repubblica

« Une oeuvre agile, rigoureuse, clairement écrite. »

Ferdinando Camon, La Stampa