S'attache à comprendre sous ses divers aspects le jeu de l'identité, révélant le rôle en général sous-estimé de la honte, de l'envie, de la réduction de la dissonance ou de la double contrainte. Des personnages tels que Sartre, Emily Dickinson, Romain Gary ou Dostoïevski, fournissent à l'auteur, parmi d'autres moins notoires, des illustrations de ces manières d'être et de se situer.