Ce livre raconte l'Histoire captivante du chevalier Philippe de Villiers, qui au seizième siècle deviendra le grand maître des Hospitaliers de Rhodes, puis de Malte. Entré dans l'Ordre à dix-sept ans, il luttera contre les pirates barbaresques et participera à la libération d'une captive génoise, qu'il voudra épouser, mais qui périra lors d'une épidémie de peste...